Periodización de la historia según el Materialismo Histórico

A mediados del siglo XIX los filósofos Marx y Engels sintetizaron sus planteamientos acerca del devenir histórico en una serie de obras, entre ellas La Ideología alemana (1846) donde establecieron las bases del materialismo histórico: “[…]En consecuencia, el primer hecho de la historia del hombre -y hecho que debe cumplirse cada día y cada hora, hoy como hace siglos- estriba en producir los medios con qué sostener su vida material.”

Es así que la principal categoría de análisis histórico es el modo de producción. A un modo de producción le corresponden determinadas fuerzas productivas en interacción con las relaciones sociales, siendo esta la base sobre la cual se erigen las instituciones políticas, jurídicas, educativas y culturales en una determinada sociedad.

A lo largo de la historia humana se han sucedido diferentes modos de producción:

La comunidad primitiva fue el periodo más extenso de la historia humana; desde los orígenes del género homo – aproximadamente hace dos millones de años – y el proceso evolutivo que produjo la especie humana, hasta el surgimiento de las civilizaciones. Se caracterizó por el trabajo colectivo de las bandas nómadas dedicadas a la cacería y recolección durante el paleolítico, los inicios de la horticultura y el semi sedentarismo durante el mesolítico, y el surgimiento de la agricultura vinculado al sedentarismo durante el neolítico.

El esclavismo fue la expresión del salto de las fuerzas productivas en la sociedad primitiva y esta alteró las relaciones sociales y laborales. Surgieron las primeras civilizaciones donde una clase social se apropió de los medios de producción y de la fuerza laboral esclava, así como lo producido por esta; para garantizar ese nuevo orden económico fue creado el Estado como un instrumento de dominación. Este modo de producción tiene particularidades en diferentes partes del mundo, así como un desarrollo desigual en lo temporal.

El feudalismo fue el modo de producción sustentado en la propiedad sobre la tierra y la mano de obra servil semi libre, así como la existencia de relaciones de vasallaje y divinización de las autoridades gubernamentales (por ejemplo; la autoridad papal medieval y los monarcas absolutistas modernos). El feudalismo más estudiado en el curso de Historia es el desarrollado en Europa, ya que sus patrones económicos y culturales fueron implantados en América desde el siglo XVI. En el siglo XVIII y XIX al ritmo de las revoluciones burguesas fue desmoronándose en Europa, mientras que en otras partes del mundo subsistió hasta gran parte del siglo XX, siendo un caso el proceso peruano.

El capitalismo significa la predominancia de las relaciones salariales y libertad de la mano de obra, el sustento productivo-transformador es la gran industria y su elemento básico es la mercancía. La clase dominante es la burguesía y la clase productora es el proletariado, carente de algún medio de producción y que cuenta con una mercancía fundamental: su fuerza de trabajo.  Hoy en día se desenvuelve en su fase agónica imperialista y es llamada por los centros de poder como “Globalización”.

El socialismo es la conquista del poder político por el proletariado organizado y las clases populares, es decir la construcción de un nuevo Estado. Desde allí se socializan los medios de producción y la riqueza. La abolición de la explotación humana es su finalidad, por ello la necesidad de barrer y superar al sistema capitalista. Este modo de producción se desenvolvió en la ex Unión Soviética a partir de la Revolución de octubre de 1917 y en China desde 1949 principalmente, asimismo otros procesos revolucionarios a nivel mundial se inspiraron de sus ideales.